Enigma 6 año 2020

Nuestro personaje de la semana pasada era JP Morgan (1837-1913), probablemente el primer banquero de la era moderna y sin duda uno de los más importantes de la historia. Nacido en una familia de banqueros asentada en la costa este de EEUU, en 1890 -tras el fallecimiento de su padre- se convirtió en la cabeza visible del negocio familiar. Las habilidades financieras de JP Morgan se hicieron patentes después de la Guerra Civil (1861-65) cuando sus movimientos propiciaron la reestructuración del sector ferroviario compuesto por muchas empresas de tamaño mediano. Hacia 1900 la empresa que representaba JP Morgan poseía más de 5,000 millas de ferrocarril, al tiempo que estableció nuevas regulaciones propias del gobierno. En este contexto, se hacía indispensable controlar el mercado del acero. En este sentido, en 1901 fundó la U.S. Steel Company -primera empresa de los Estados Unidos valorada en más de un billón de dólares- comprando previamente la compañía de Andrew Carnegie, otro de los denominados Robber Barons y uno de los tres hombres más ricos de la época. También es conocida su participación en la denominada guerra de las corrientes: Tesla (corriente alterna) y Edison (corriente continua). Mientras Edison se alió con J.P. Morgan dando lugar a la Edison Electric, Tesla creó la Tesla Electric Company asociándose con el empresario George Westinghouse Jr. Con el paso de los años, la corriente alterna se impuso como el mejor sistema para abastecer de electricidad al país. El hecho decisivo se produjo en 1893 cuando la corriente alterna de Tesla fue el sistema seleccionado tanto en la Exposición Mundial de Chicago de 1893 como en las instalaciones eléctricas de las cataratas del Niágara. Sin embargo, para que esto saliera adelante Tesla se vio obligado a vender su patente a Westinghouse. Y, finalmente, Westinghouse tuvo que vender la patente a la antigua empresa de Edison, rebautizada como General Electric y con Edison fuera de la empresa. Había nacido General Electric bajo el control de JP Morgan. Todavía hay más. Tras el pánico financiero de 1893, JP Morgan junto con otros banqueros estadounidenses compraron más de 200 millones de dólares de bonos del tesoro, pagándolos en oro. Aaseguraron la viabilidad crediticia de los EEUU a cambio de importantes comisiones. En marzo de 1907 se repitió la situación (detalles aquí y aquí): crash een el mercado de acciones y elevados tipos de interes. JP Morgan junto con Rockefeller, Harriman, Frick, Schiff y Rogers (entre otros) inyectaron la suficiente liquidez al sistema financiero para evitar su colapso. En 1912 JP Morgan fue sometido a un proceso de investigación por prácticas monopolísticas ya que controlaba dos tercios de las fuentes de financiación del país y sus empresas estaban valoradas en más de 25 billones de dólares. No se demostró nada. El 31 de marzo de 1913 John Pieport Morgan falleció a los 79 años de edad, dejando el mayor imperio financiero nunca jamás visto y estableciendo empresas que hoy en día (o en su momento International Harvest) son verdaderos gigantes en sus sectores como General Electric, AT&T y JP Morgan Chase.

Esta semana busco a dos personas y un hecho muy relevante a partir de las pistas siguientes (recordad que hay que relacionar correctamente las pistas con lo que se busca):

i. Carlos V nació a 60 km. del Atomium
ii. Laurent Kabila y Anwar Sadat
iii. Este verano he decidido visitar la Puerta de Ishtar, el Puente Latino, el monasterio de Khor Virap para divisar el pico Ararat y acabar mi viaje en la antigua Chordemuco.