Enigma 5 año 2017

Prisioneros de guerra estadounidenses trabajando para Mitsubishi

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, y durante casi dos décadas, los japoneses se infiltraron en las instituciones de Gran Bretaña a través de funcionarios de alto rango británicos, quienes acabaron transmitiendo toda clase de conocimientos tecnológicos de carácter naval y aeronáutico a cambio de compensaciones económicas. Uno de estos funcionarios y que formaba parte del establishment británico de la época fue el almirante Lord Sempill (1893-1965) (National Archives aquí). Muy probablemente la destrucción de Pearl Harbor (diciembre 1941; imágenes aquí) y la captura de Singapur (febrero 1942) no hubiera sido posible sin la extraordinaria combinación de potencia naval y aérea que los japoneses desarrollaron vía Mitsubishi. Por cierto, esta empresa tiene una historia realmente oscura ya que usó esclavos americanos -sin comida, sin ropa y sin servicios sanitarios- para construir cazas de combate durante la guerra (más información aquí y aquí). Sobre el espionaje y la revelación de secretos entre Gran Bretaña y Japón puede consultarse el excelente libro de Aldrich (2000), Intelligence and the War against Japan. Britain, America and the Politics of Secret Service y el documental, The Fall of Singapore: The Great Betrayal (2012).

Esta semana buscamos un intento independentista que no llegó a fructificar. Hay que adivinar dónde fue, quién estuvo al frente y por qué se produjo. Las pistas son las siguientes:

i. Andrew Jackson (más detalles aquí) 

ii. Semana Trágica de Barcelona de 1909

iii. Henry Hudson

Ponferrada ciudad del dólar, las instituciones extractivas de Acemoglu y la persistencia de rentas políticas asociadas a la corrupción

The Wolf of Wall Street, 2013

Aproximadamente entre 1940 y 1960 hubo una ciudad en España que recibió el sobrenombre de Ciudad del Dólar, debido a la abundancia de trabajo y dinero. Esa ciudad era Ponferrada. Era tal la abundancia de dinero que hay leyendas urbanas que afirman que la gente fumaba en billetes de las antiguas mil pesetas. A modo de ejemplo, dado que técnicamente seis euros son equivalentes a las antiguas mil pesetas; bien podría implicar que 1,000 pesetas de 1955 supusieran casi 330 euros en la actualidad (cálculo actualización rentas vía INE aquí). Muy sucintamente, las razones de esta expansión se debieron a varios hechos que ordenados cronológicamente fueron: (i) la empresa Minero Siderúrgica de Ponferrada (1918) promovió en 1919 el ferrocarril de vía estrecha entre Ponferrada y Villablino para facilitar la salida de hulla (libro aquí; archivo de noticias aquí); (ii) en plena II Guerra Mundial y asociada a la explotación del wolframio en Galicia, Ponferrada y en algunas zonas de Salamanca y Extremadura se produjo una importante burbuja de precios que alentó la presencia de todo tipo de especuladores (véase el excelente documental de Paula Cons, La batalla desconocida; más información aquí y aquí; audio radio3 aquí); (iii) Endesa (1944) construyó sucesivamente las centrales térmicas Compostilla I (1957) y Compostilla II (1961), amén del salto de la Fuente del Azufre (1949) y el embalse de Bárcena. Este periodo constituyó una auténtica época dorada de la minería (antracita) en la comarca del Bierzo, la cual llegó a emplear a casi 25,000 personas en 1957. El fotógrafo alemán Otto Wünderlich fue un fiel testigo de toda esta expansión industrial de la comarca del Bierzo, habiéndonos dejado un legado fotográfico excepcional (más información aquí y en la Fototeca del Patrimonio Histórico).