¿Por qué hay guerras en Oriente Próximo? Tratado Sykes-Picot (1916), Declaración Balfour (1917) y Conferencia de El Cairo (1921)

Max von Oppenheim (ficción). Holy War

En mayo de 1916 Gran Bretaña y Francia acordaron de forma secreta como se repartirían el Imperio Otomano (cuyos territorios iban desde el Bósforo hasta el golfo Pérsico), en caso de que ganaran la Primera Guerra Mundial. De esta forma, se aseguraban el control de una zona geoestratégica sumamente importante para el suministro futuro de petróleo. Este tratado se denominó Sykes-Picot (debido a sir Mark Sykes y a François Georges-Picot).

Las implicaciones de este tratado y cómo se llegó a este pacto fueron muy complejas. Veámoslas. A finales del siglo XIX, los alemanes ven prioritario la construcción del ferrocarril Berlín-Constantinopla-Bagdad: una segunda línea debería transcurrir hacia Damasco vía Medina (S. McMeekin, The Berlin-Baghdad Express: The Ottoman Empire and Germany's Bid for World Power, 1898-1918). Se estimaron casi 2,000 kilómetros de longitud. A los proveedores financieros que participaron se les garantizaría los ingresos del transporte ferroviario y los derechos para perforar pozos en busca de petróleo en un margen de 19 kilómetros a cada lado de la línea durante los siguientes 99 años. El ferrocarril comenzó a construirse en 1903 (su finalización se produjo en la década de 1940). Obviamente esto choca con los intereses británicos. La arteria principal del Imperio Británico es el Canal de Suez vital para la ruta marítima hacia la India.

ISIS: ¿por qué está aumentando el yihadismo? (Cockburn y Timbuktu)

Business Insider Agosto 2014

A mediados de febrero el ejército del denominado Estado Islámico de Irak y Siria, (ISIS, por sus siglas en inglés) quemó vivas a 45 personas (aquí). Lamentablemente no ha sido la única barbaridad y atrocidad cometida: ejecuciones masivas entre la población civil (cristianos, beduinos, sirios, iraquíes e incluso suníes), ejecución de más de 1,700 soldados iraquíes (aquí), secuestro y posterior degollamiento de prisioneros (aquí), asesinato quemando vivo -y posterior exhibición por las redes sociales- a un piloto jordano a principios de enero (aquí y aquí), tráfico de órganos, secuestros, violaciones y trata de mujeres, robo de la ayuda proporcionada por Naciones Unidas (aquí), etc. La lista sería interminable. Más detalles sobre el ISIS en el New York Times y en Vice News.

Rivalidad en el mundo árabe: Suníes (Arabia Saudí) versus Chiíes (Irán)

Recomiendo el reportaje sobre el mundo árabe de El País Domingo con los siguientes artículos: ¿En nombre de Omar o de Ali? y La otra Guerra Fría. Es algo complicado. El cisma entre suníes y chiíes se remonta a la muerte de Mahoma en el año 632. ya que había que elegir un sucesor. Los partidarios de elegir entre sus discípulos (suníes) se impusieron a los defensores de Ali, yerno de Mahoma (chiíes). Los primeros siguen fielmente las enseñanzas de Mahoma, mientras que los chiíes interpretan libremente el Corán. En la actualidad los suníes constituyen aproximadamente el 85% de los musulmanes (más detalles aquí: El Avispero Sirio, La Vanguardia Dossier). En la práctica es un duelo entre Arabia Saudí e Irán (aquí). Históricamente Arabia Saudí contrarrestó el ascenso de Nasser en Egipto (1956-70) apoyando a sus enemigos en Yemen y apoyó a Saddam Hussein frente a Jomeini durante la guerra Irán-Irak en 1980-88.

Geopolíticamente Irán apoya al régimen sirio de Bachar el Asad, a los chiíes de Irak y a Hezbolá en el Líbano. Durante la primavera árabe, Irán apoyó las revueltas en Turquía, Egipto, Libia y Bahréin. Obviamente no apoyó ni apoya las revueltas en Siria. Por su parte, el triángulo suní -Arabia Saudí, Qatar y Turquía- se opone frontalmente a que los chiíes controlen Irak. Incluso en el caso saudí son capaces de apoyar a los extremistas y yihadistas del EIIL (Estado Islámico de Irak y el Levante).

Ojo que también existe una rivalidad creciente ente Arabia Saudí (conservadurismo islámico) y Qatar, aunque ambas estén de acuerdo en mantener la estabilidad política en el Golfo Pérsico. Durante las primaveras árabes de Egipto y Túnez, Arabia Saudita y Qatar se convirtieron claramente en rivales con el fin de extender su influencia en un mundo árabe en transición. Arabia Saudí apoyó a los salafistas en detrimento de los Hermanos Musulmanes por considerarles "demasiado moderados". De hecho, mientras Al Jazeera (financiada con dinero catarí) defendía la sublevación de la plaza Tahrir, el rey saudí Abdullah se ofrecía para financiar a Mubarak mientras aconsejaba al Gobierno Obama que permaneciera fiel al presidente egipcio hasta el final.

Para saber más:
El avispero sirio La Vanguardia Dossier julio / septiembre 2014