¿Por qué hay guerras en Oriente Próximo? Tratado Sykes-Picot (1916), Declaración Balfour (1917) y Conferencia de El Cairo (1921)

Max von Oppenheim (ficción). Holy War

En mayo de 1916 Gran Bretaña y Francia acordaron de forma secreta como se repartirían el Imperio Otomano (cuyos territorios iban desde el Bósforo hasta el golfo Pérsico), en caso de que ganaran la Primera Guerra Mundial. De esta forma, se aseguraban el control de una zona geoestratégica sumamente importante para el suministro futuro de petróleo. Este tratado se denominó Sykes-Picot (debido a sir Mark Sykes y a François Georges-Picot).

Las implicaciones de este tratado y cómo se llegó a este pacto fueron muy complejas. Veámoslas. A finales del siglo XIX, los alemanes ven prioritario la construcción del ferrocarril Berlín-Constantinopla-Bagdad: una segunda línea debería transcurrir hacia Damasco vía Medina (S. McMeekin, The Berlin-Baghdad Express: The Ottoman Empire and Germany's Bid for World Power, 1898-1918). Se estimaron casi 2,000 kilómetros de longitud. A los proveedores financieros que participaron se les garantizaría los ingresos del transporte ferroviario y los derechos para perforar pozos en busca de petróleo en un margen de 19 kilómetros a cada lado de la línea durante los siguientes 99 años. El ferrocarril comenzó a construirse en 1903 (su finalización se produjo en la década de 1940). Obviamente esto choca con los intereses británicos. La arteria principal del Imperio Británico es el Canal de Suez vital para la ruta marítima hacia la India.

¿Quiénes son los tártaros? ¿Por qué hay descendientes de mongoles en Crimea?

Estatua ecuestre de Genghis Khan, Tsonjin Boldog

El Imperio Mongol se dividió en cuatro grandes kanatos cuando Temujin (conocido como Genghis Khan, título otorgado por la nobleza mongola en 1206) murió en 1226 (véase tumba de Genghis Khan). Temujin es considerado el militar más ecológico y el mayor defensor de una economía sostenible de todos los tiempos. Era tal el terror que provocaba y suscitaba (se calcula que sus campañas militares produjeron más de 40 millones de muertos) que miles de hectáreas de tierras de cultivo se abandonaron: los que no pudieron huir se unieron al club de los cuarenta millones. Estas tierras fueron recuperadas para los bosques evitándose que aproximadamente 700 millones de toneladas de CO2 llegasen a la atmósfera (en otras palabras, la misma cantidad de CO2 que se genera anualmente por el consumo mundial de petróleo). En fin, antes de la aparición del "ecologista" Genghis Khan, Asia Central vivió un periodo de relativa paz entre el año 750 y el 1200 ya que ninguna tribu pudo asegurase el dominio en las estepas. Esa época de equilibrio de fuerzas y/o estabilidad permitió vivir a China un importante esplendor gracias a sus dinastías T'ang y Sung. Desde el punto de vista geopolítico, una China fuerte suponía una barrera natural para la expansión de las tribus nómadas hacia el Este. Por el contrario, una China dividida favorecía todo lo contrario: la expansión de las tribus mongolas. Los chinos denominaron "tata" (que acabará derivando, junto con las acepciones latina y griega, en tártaros) a los pueblos de las estepas. Aunque esta es otra historia, el nieto de Genghis Khan, Kublai Khan (amigo de Marco Polo) fundó la dinastía Yuan que gobernó en China entre 1279 y 1368 (hasta que fueron expulsados por la dinastía Ming).