El
Imperio Mongol se dividió en cuatro
grandes kanatos cuando Temujin (conocido como
Genghis Khan, título otorgado por la nobleza mongola en 1206) murió en 1226 (véase
tumba de Genghis Khan). Temujin es considerado el militar más ecológico y el mayor defensor de una economía sostenible de todos los tiempos. Era tal el terror que provocaba y suscitaba (se calcula que
sus campañas militares produjeron más de 40 millones de muertos) que miles de hectáreas de tierras de cultivo se abandonaron: los que no pudieron huir se unieron al club de los cuarenta millones.
Estas tierras fueron recuperadas para los bosques evitándose que aproximadamente 700 millones de toneladas de CO2 llegasen a la atmósfera (en otras palabras, la misma cantidad de CO2 que se genera anualmente por el consumo mundial de petróleo). En fin, antes de la aparición del "ecologista"
Genghis Khan, Asia Central
vivió un
periodo de relativa paz entre el año 750 y el 1200 ya que ninguna tribu pudo asegurase el
dominio en las estepas. Esa época de equilibrio de fuerzas y/o estabilidad permitió vivir a
China un importante
esplendor gracias a sus
dinastías T'ang y
Sung. Desde el punto de vista geopolítico, una
China fuerte suponía una barrera natural para la expansión de las tribus
nómadas hacia el Este. Por el contrario, una China dividida favorecía todo lo contrario: la expansión de las tribus mongolas. Los chinos denominaron
"tata" (que acabará derivando, junto con las
acepciones latina y griega, en tártaros) a los pueblos de las
estepas. Aunque esta es otra historia, el nieto de Genghis Khan,
Kublai Khan (amigo de
Marco Polo) fundó la
dinastía Yuan que gobernó en China entre 1279 y 1368 (hasta que fueron expulsados por la
dinastía Ming).
Vayamos con los kanatos. Uno de ellos comprendía China; otro se extendía por Asia Central;
el tercero, se ubicaba entre Irán y Oriente Próximo; y el último, denominado
Horda de Oro pervivió hasta el siglo XV extendiéndose por lo que actualmente es el sur
de Rusia, Ucrania, Kazajistán e incluso por territorios
que hoy en día pertenecen a Hungría y Polonia. Nos vamos a centrar en estos últimos, los mongoles del este de Europa.
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Mapa kanatos Imperio Mongol c. XIII. Original aquí
Los europeos que vivían en la Edad Media decidieron llamar tártaros
(significa infierno en la mitología griega) a todas las poblaciones
turcas y mongolas que habitaban desde el siglo VIII en Asia Central:
Mongolia, Manchuria, el antiguo
Turquestán, Afganistán y Beluchistán. Hacia el año 1223, los ejércitos mongoles cruzaron el Cáucaso. En 1235 Batu Kan, quien previamente había conquistado Crimea, decidió invadir Europa con un ejército superior a 130.000 soldados comandado por el legendario general Subotai. En 1236 cruzaron el Volga. Cuatro años más tarde (en 1240) Batu Kan destruyó por completo Kiev (véase el Principado de Kiev),
que por entonces era una de
las ciudades más grandes del mundo con una población superior a los
cien mil
habitantes. En 1241 invadieron Hungría. Hacia 1245 los mongoles
dominaron los estados rusos, los cuales se convirtieron en vasallos de
Batu Kan. En 1251 fundó la Horda de Oro que a partir de 1260 funcionó de
manera autónoma. ¿Qué implicó la administración mongola? Se produjo la
leva forzosa de reclutas rusos y la deportación de mano de obra. Cada
principado ruso tenía agregado a la Corte un lugarteniente del kan
(bastak) que era quien realmente ejercía el gobierno. La Iglesia pasó a
ocupar un lugar privilegiado debido a que los mongoles liberaron de
impuestos a los clérigos y no confiscaron las propiedades eclesiásticas.
A medio y largo plazo, la dominación mongola supuso el aislamiento de
Rusia con Occidente.
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| Mausoleo (Tamerlán) de Gur-e-Amir (Samarcanda, Uzbekistán) |
Aunque
Dmitri Donskói (1350-89) fue el primer príncipe de Moscú que intentó combatir con cierto éxito la autoridad
tártara en Rusia, sería
Tamerlán (o Timur Lenk, el cojo) quien conquistaría la Horda de Oro. Tamerlán, quien ha pasado a la historia como uno de los mayores sanguinarios de la historia (
más de 17 millones de muertos a sus espaldas, aunque lejos de los 40 millones que ocasionó Genghis Kahn), fue el jefe de una tribu turco-mongólica que conquistó Irán,
Mesopotamia, Siria y Asia Menor entre 1370 y 1396 y llegó incluso hasta India en 1398. A su muerte en 1405 (afortunadamente ya que preparaba la "guerra santa" contra China) y dada la organización tribal (y/o nómada) de su imperio, sus posesiones quedaron divididas en cuatro kanatos independientes:
Astracán,
Kazán,
Crimea y
Siberia. Esto posibilitó paulatinamente el ascenso del principado de Moscú. De hecho,
Iván III el Grande, gran príncipe de Moscú, terminó con la dominación mongola en el sur de Rusia hacia 1480. No sucedió lo mismo con el kanato de Crimea.
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| Mapa propagación peste negra 1347-51. Original aquí |
Estos tártaros o descendientes de mongoles que habitaban Crimea no eran especialmente simpáticos. Cuando estaban luchando contra los genoveses por
Feodosia tuvieron la feliz idea (modo irónico) de catapultar sus soldados fallecidos por
peste negra hacia sus enemigos. El resultado fue "fantástico": contagiaron a los
genoveses y estos propagaron la pandemia desde Noruega hasta Egipto (más detalles
aquí). La "broma" le costó la vida a cerca de 25 millones de personas entre 1347 y 1351. En suma Crimea se constituyó en kanato tártaro independiente entre 1441 y 1475, hasta que fueron conquistados por el Imperio Otomano. La principal consecuencia de esta dominación es que acabaron convirtiéndose por completo al Islam. Y la convivencia fue duradera... hasta que entraron en juego los rusos bastante después.
Catalina II de Rusia (Catalina la Grande) venció a los turcos en las
guerras ruso-turcas de 1773-74 y en 1783 decidió
anexionar Crimea al Imperio Ruso. Catalina mandó realizar carreteras, puertos y sobre todo astilleros para construir buques de guerra y bases
navales para la flota rusa del mar Negro (la cual continúa en nuestros días), y así tener acceso al Mediterráneo. Paralelamente ordenó la construcción de nuevas mezquitas en un intento de ganarse al pueblo tártaro. Tras la
Guerra de Crimea (1853-56) y
otra guerra entre el Imperio Otomano y la Rusia de los Zares en 1877-78, los rusos acusaron a los
tártaros de simpatizar con ingleses y franceses (enemigos rusos). A consecuencia de ello, cientos de miles de tártaros emigraron paulatinamente hacia el Imperio otomano. La
Revolución Bolchevique de 1917 no hizo sino empeorar la situación. La creación en 1921 de la
República Socialista Soviética Autónoma de Crimea no supuso que los
tártaros consiguieran garantías de autonomía política o cultural. Más bien al contrario. Aunque el líder comunista tártaro Veli Ibrahimov consiguió escuelas, periódicos
en tártaro e incluso que el tártaro se convirtiera en lengua cooficial, todos estos logros duraron hasta que Stalin decidió que no.
Ibrahimov cayó en las purgas de 1929. En 1930 los
intelectuales tártaros fueron enviados al exilio o ejecutados.
En 1944 los acusó de haber colaborado con los nazis (que llegaron a ocupar Crimea), así que los metió en vagones de ganado y los deportó
en masa a Asia Central. Más de 200.000 tártaros de Crimea fueron enviados a
Uzbekistán, Kazajistán, Kirguizistán y otras lugares de la antigua Unión Soviética. Todos sus bienes fueron confiscados y expropiados. En prácticamente año y medio, la mitad de los deportados murió de hambre y frío (más detalles
aquí).
En 1954
Nikita Khrushchev decidió incorporar el territorio de Crimea a la Ucrania soviética. Con la llegada de
Gorbachov y la
Perestroika hacia 1987, se permitió el regreso de los "tártaros exiliados" en Asia Central a su antiguo hogar en Crimea. Obviamente cuando volvieron se encontraron con un territorio totalmente rusificado. Con la
desaparición de la Unión Soviética en 1991 (más información sobre la evolución de los extintos territorios soviéticos
aquí), los tártaros pasaron a formar parte de
Ucrania hasta que recientemente han "vuelto" a Rusia con la penúltima crisis entre los gobiernos ruso y ucraniano. En definitiva, la historia nos enseña que
los tártaros de Crimea no pueden confiar en exceso en los rusos... ni probablemente los rusos en ellos. En la actualidad la minoría tártara, mayoritariamente musulmana, supone el 12% (cerca de 250,000 personas) de la población de la península de
Crimea.
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