El Sacro Imperio, Westfalia y la división de Alemania

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Probablemente Alemania sea la estructura política occidental europea más antigua. En el año 843 el Tratado de Verdún dividió el Imperio Carolingio entre los tres nietos de Carlomagno. Dicho tratado supuso el reparto equitativo del Imperio, al tiempo que rompió la unidad del mundo carolingio para hacer frente a normandos, musulmanes y eslavos. En principio, Carlos el Calvo gobernaría las tierras más al oeste (la denominada Francia Occidental, germen de la futura Francia); Luis el Germánico pasaba a reinar sobre los territorios más orientales (la Francia Oriental, identificada con el reino de Germania); Lotario se reservaba un largo corredor (Lotaringia) que iba desde Frisia (actualmente parte de Holanda) hasta los estados papales del sur y en el cual se ubicaban las dos capitales imperiales: Roma y Aquisgrán (o Aachen). 

El Papado, el Sacro Imperio Germánico Romano, los Medici y el nacimiento de la Banca Moderna

Coronación Carlomagno. Kaulbach 1861. Maximilianeum

Hubo una época en la cual los príncipes alemanes nombraban a los papas y una familia florentina -los Medici- financiaba a distintos reyes cristianos, a la Iglesia y ponía papas en Roma. Una época en la cual la Iglesia tenía ejército propio, provocaba guerras y el poder eclesiástico estaba por encima de las instituciones civiles. Una época en la cual los ciudadanos podían hacerse ricos especulando con la compra y venta de reliquias de supuestos mártires y santos… Eran definitivamente otros tiempos.