Reflexiones de Skidelsky sobre la robotización y el desempleo

Más detalles An Intelligence in Our Image de RAND

El biógrafo de Keynes, Robert Skidelsky, está convencido de que esta vez la tecnología sí va a destruir empleo. En una entrevista concedida a El País, 16 abril de 2017 reflexiona sobre las implicaciones que podría suponer la sustitución de factor trabajo por la robotización.

En su opinión (copio literalmente), los luditas —los seguidores de Ned Ludd que en el siglo XIX destruían máquinas porque temían perder su empleo— “no estaban completamente equivocados”. Entonces “hubo un gran aumento del desempleo”. Pero “en la segunda mitad del siglo XIX 30 ó 40 millones de europeos fueron a tierras deshabitadas del nuevo mundo. Los españoles fueron a Sudamérica y los ingleses y los alemanes a Norteamérica. Dónde van a ir ahora los desocupados”. La velocidad a la que van los cambios ahora es una de los argumentos que repite. Y afirma: “La idea de ralentizar la automatización sería una buena idea. ¿Qué prisa tenemos?”.

Los problemas del mercado laboral en España (I): ¿Qué es el contrato único?

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Muchos de vosotros-as me habéis preguntado en los últimos días en qué consiste el contrato único. Sinceramente yo no soy especialista en Economía Laboral, así que voy a tratar de explicar dicho concepto lo mejor posible (para ampliar información podéis consultar los blogs Nada es Gratis y Politikon).

En la actualidad, España cuenta con una estructura dual en el mercado de trabajo de contratos indefinidos y/o fijos (muy protegidos) y contratos temporales (muy poco protegidos). Este hecho divide a los trabajadores en trabajadores de primera y de segunda (básicamente mujeres, desempleados mayores de 45 años, inmigrantes y sobre todo jóvenes). Los primeros suelen ser menos productivos, pero muy protegidos. En otras palabras, su despido sería carísimo (costes laborales elevados). Los trabajadores temporales pueden ser más o menos productivos, pero su despido sería más barato y la duración del subsidio desempleo mucho menor. Por lo general, estas diferencias de protección afectan a las empresas ya que prefieren despedir a los trabajadores menos protegidos y que menor coste supongan, independientemente de que sean más o menos productivos. A consecuencia de esto, los trabajadores temporales tienen pocos incentivos a formarse y los sindicatos tampoco tienen excesivas ganas de defender sus intereses. En este contexto, surge la idea de un contrato único que extendería la protección legal a todos aquellos que ahora tienen contratos temporales (más información aquí, aquí y aquí). La idea sería acabar con esa división entre temporales y fijos. La indemnización por despido sería creciente en el tiempo, lo cual no significa abaratar el despido. El objetivo consistiría en adoptar un nivel de protección intermedio único para todos, donde dicho nivel de protección podría ser menor, igual o mayor que en la actualidad. Los principales perjudicados serían los trabajadores “de primera” con más antigüedad (generalmente donde la cuota de afiliados sindicales es mayor) y sobre todo los intermediarios ETTs (empresas de trabajo temporal), gestorías y bufetes especializados en derecho laboral.

Graduados de EEUU demandan a sus universidades porque no encuentran empleo... y en España

Resulta que hace unos días en EEUU, decenas de licenciados en Derecho han presentado demandas contra sus respectivas universidades por haberles creado falsas expectativas laborales (aquí y aquí). Los jóvenes norteamericanos se han cansado de trabajar por horas en centros comerciales o en restaurantes después de haberse endeudado fuertemente para pagarse sus estudios universitarios (en numerosos casos su deuda supera ampliamente los 100.000 dólares, más de 75.000 euros).
Si consultamos el porcentaje de estudiantes de California que encontraron empleo como abogados a tiempo completos pasados 9 meses de su graduación, vemos que sólo Stanford y Berkeley con el 91% y el 80% (más información aquí y aquí) garantizan el éxito. De 20 universidades, solamente 5 ofrecen un porcentaje superior al 50%.

Catorce millones de jóvenes en Europa están sentados en casa, sin hacer nada

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Os copio varios párrafos del siguiente artículo que ha aparecido en la prensa holandesa: Los ni-nis, una generación necesitada

(...) Catorce millones de jóvenes en Europa están sentados en casa, sin hacer nada. Esto representa el 15,4% de los jóvenes con edades comprendidas entre 15 y 29. Algunos no tienen empleo por propia elección, otros se dedican a viajar, pero la mayoría no hace nada. 

(...) El desempleo juvenil costó a los Estados miembros 153.000 millones de euros en 2011, mientras que la cifra era de sólo 119.000 millones en 2008. Y se trata de un cálculo prudente, que incluye únicamente el coste de los servicios sociales y no aspectos como la delincuencia o la sanidad.

(...) Lo sorprendente es que los jóvenes de distintas partes de Europa responden a esta situación de un modo diferente. En los países anglosajones y en Europa Central y del Este, los "ni-nis" se muestran pasivos. Están decepcionados con la sociedad y las instituciones y tienen la sensación de que nadie quiere ayudarles. Su forma de responder es alejarse de la sociedad. A este grupo la política le interesa poco y muchos de estos jóvenes no votan. Se sientan frente al televisor y sus principales características son el aislamiento social y la soledad. Sin embargo, en los países mediterráneos, los jóvenes con este tipo de problemas son políticamente más activos.

(...) Aunque España siempre se menciona como el país con la mayor tasa de desempleo juvenil, la situación en Italia y en Bulgaria es más preocupante. "Los españoles tienen una formación relativamente buena y mucha experiencia laboral. El desempleo juvenil en España es una consecuencia directa de la crisis. Los problemas en Bulgaria y en Italia tienen un carácter más estructural. La educación y la formación no se ajustan a las demandas del mercado. En Italia, los jóvenes se han pasado años sentados en casa, lo que hace que la situación sea más urgente". (...) La única región en Europa en la que los "ni-nis" no se comportarían de un modo vehemente es Escandinavia. "En esos países, todos los jóvenes están igualmente implicados en la sociedad y en la política, tengan o no trabajo y hayan abandonado los estudios o no". "En países como Suecia y Dinamarca las cosas van bien. Apenas existen brechas entre la formación y el mercado laboral. El contraste con Bulgaria o Italia no podría ser mayor".

Podéis consultar las últimas proyecciones del FMI aquí